Si “Porsche Murah” yang Bukan Porsche
Volkswagen Karmann Ghia sering membuat orang tertegun: “Kok mirip Porsche 356 ya?” Padahal, mobil ini adalah hasil kolaborasi tiga pihak: Volkswagen (Jerman), Karmann (coachbuilder Jerman), dan Carrozzeria Ghia (studio desain Italia). Namun, di balik layar, ada satu aktor yang jarang disebut secara resmi: Porsche.
Jejak Porsche dalam Karmann Ghia jarang diulas, tetapi pengaruhnya sangat signifikan—baik dari sisi teknik, filosofi, hingga strategi pasar. Artikel ini akan mengupas dalam-dalam hubungan tersembunyi itu.
Volkswagen di Tahun 1950-an: Dari Utilitarian ke Lifestyle
Pada dekade 1950-an, Volkswagen dikenal dengan Beetle (Type 1). Mobil ini sederhana, murah, dan bisa diandalkan. Namun, seiring pertumbuhan ekonomi pasca-Perang Dunia II, muncul kelompok masyarakat baru: kelas menengah yang menginginkan mobil bergaya.
Sementara itu, Porsche 356—berbasis komponen VW—membuktikan bahwa platform Beetle bisa diolah menjadi sportscar elegan. Inilah yang mendorong Volkswagen berpikir: “Mengapa kita tidak buat versi stylish dari Beetle, tapi tetap mass market?”
Kelahiran Ide Karmann Ghia
Pada 1953, Wilhelm Karmann (pemilik Karmann GmbH, pembuat body mobil di Osnabrück) mengajukan proposal ke Volkswagen: membuat coupe elegan berbasis Beetle.
Untuk desain, ia menggandeng Carrozzeria Ghia dari Turin, Italia, yang terkenal dengan gaya bodywork sensual dan timeless.
(Karmann Ghia replika karya Kupu-kupu Malam dan Porsche 356 karya Classic Hand Room)
Tapi desain bukanlah segalanya. Bagaimana dengan stabilitas? Bagaimana dengan handling rear-engine khas VW? Di sinilah masuk nama Porsche.
Sentuhan Porsche: The Invisible Engineer
Walau tidak tercatat resmi sebagai co-creator, Porsche memberikan masukan penting dalam pengembangan awal Karmann Ghia. Pengaruh itu terlihat di beberapa aspek:
Suspensi dan Handling
Porsche sudah berpengalaman menangani karakter rear-engine melalui Porsche 356. Konsep torsion bar suspension dan camber compensation diadaptasi untuk memastikan Karmann Ghia tidak sekadar cantik, tapi juga aman di autobahn.
Proporsi Wheelbase dan Overhang
Desain Ghia yang flowing disesuaikan dengan studi proporsi dari insinyur Porsche, agar distribusi bobot tidak membuat mobil terlalu understeer atau oversteer.
Philosophy: Affordable Porsche
Dalam diskusi internal, Karmann Ghia sering dijuluki “Der kleine Porsche”—the little Porsche. Mobil ini diposisikan sebagai jembatan: lebih fashionable daripada Beetle, tapi tidak se-eksklusif Porsche 356.
